De Amerikaanse wetshandhaving rolt een grote darknet drugshandelorganisatie op

Er werden miljoenen Amerikaanse dollars aan cryptogeld in beslag genomen

De wetshandhaving van de Verenigde Staten heeft met succes een andere darknet drugshandel omgeving verstoord. Een communiqué dat op 22 september door het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) werd vrijgegeven, onthulde de resultaten van zijn ‘Operation DisrupTor’ programma. Het persbericht beschrijft hoe het onderzoek heeft geleid tot de arrestatie van 179 verdachte drugshandelaren en de inbeslagname van 6,5 miljoen dollar in contanten en digitale valuta, die tevens 1,6 miljoen dollar aan cryptogeld bevat.

De wetshandhavers namen daarnaast wereldwijd 500 kilo aan drugs in beslag, 274 kilo drugs in de Verenigde Staten plus 63 vuurwapens.

De verscheidenheid aan drugs die in de Verenigde Staten werden aangetroffen, waren onder meer fentanyl, oxycodon, hydrocodon, methamfetamine, heroïne, cocaïne, ecstasy, MDMA en medicijnen die verslavende stoffen bevatten.

De DOJ werkte via het Joint Criminal Opioid and Darknet Enforcement (JCODE) team met Europol samen om de operatie gedurende negen maanden in de Verenigde Staten en Europa uit te voeren.

De aankondiging voegt eraan toe dat Operatie DisrupTor voortgebouwd is op het succes van Operatie SaboTor, die vorig jaar plaatsvond, evenals op de gecoördineerde rechtshandhaving verwijdering van de Wall Street Market.

De Wall Street Market is één van de grootste illegale online markten op het dark web.

Bovendien slaagden de autoriteiten er eveneens in om verschillende darknet leveranciersaccounts te identificeren en toe te schrijven aan echte individuen die illegale goederen op darknet marktsites verkochten.

De operatie leverde verder 121 arrestaties op in de Verenigde Staten, twee in Canada op verzoek van de Verenigde Staten, 42 in Duitsland, acht in Nederland, vier in het Verenigd Koninkrijk, drie in Oostenrijk en één in Zweden. Verschillende onderzoeken zijn nog gaande als onderdeel van hun pogingen om de personen achter de darkweb accounts te identificeren.

FBI directeur Christopher Wray benadrukt dat er tijdens de coronavirus pandemie een piek is opgetreden in het aantal opioïdengerelateerde overdosissterfgevallen en dat de FBI zal blijven werken aan het verstoren van de wereldwijde handel in illegale drugs.

Derek Benner, de waarnemend adjunct-directeur van ICE, verklaarde dat het een eer was om met de wetshandhavingsinstanties samen te werken bij de vervolging van criminelen op het Darknet.

“Onze getrainde cyberanalisten en onderzoekers hebben undercover inspanningen geleverd die op de operators van dark websites gericht waren, verkopers en actieve kopers van deze gevaarlijke medicijnen. Speciale agenten van de HSI gebruiken unieke onderzoeksmogelijkheden om de opbrengsten van de distributie en online verkoop van fentanyl en andere illegale opioïden op te sporen en te identificeren. Deze inspanningen zullen een aanzienlijk deel van de criminele verkoopactiviteiten van drugs blijven dwarsbomen, en criminelen ervan weerhouden te geloven dat ze anoniem op het Darknet kunnen opereren.”